Le camélia est littéralement un des fleurons de Marlia et surement une des raisons pour visiter la Villa Reale. À l’intérieur du parc se trouvent plus de quarante variés de Camellia japonica, parmi les plus représentatives du territoire lucquois.
La “Villa des Camélias”
Ces plantes, originaires d’Asie, arrivèrent en Angleterre vers 1730, alors qu’en Italie elles se diffusèrent seulement vers la fin du siècle. À Villa Reale le premier témoignage de l’arrivée du Camellia japonica est représenté par l’importante expédition botanique de 1808.
Elisa Baciocchi commanda à son frère Giuseppe, roi de Naples, de nombreux exemplaires de plantes rares du Palais Royal de Caserte pour le nouveau parc à l’anglaise de Marlia. Les camélias commencèrent donc à se propager dans beaucoup de villes de la Toscane, où ils trouvèrent leur habitat naturel et de nombreux cultivateurs passionnés.
L’allée des Camélias
L’allée des Camélias de Villa Reale s’articule en suivant le cours d’un ancien ruisseau, tombé en désuétude pendant différentes années et reporté à la lumière et réactivé récemment. Les propriétaires actuels, en effet, ont enrichi l’allée avec de nouvelles variétés de Camellia japonica pour rendre la floraison encore plus colorée dans les mois de mars et avril.
C’est un des lieux les plus romantiques et parfumés du parc, surtout au mois de mars avec les plantes en pleine floraison. L’allée fait partie des parcours de l’Exposition des Anciens Camélias du territoire de Lucques.
